三层立体套种，就是指在同一地块，种上高中矮三种不同高度的苗木，利用其生长空间的错位，较大限度地发挥空间作用。

 三层立体栽培优劣势  
优势        
1．空间利用率极高 苗木冠幅在高中低三层错开生长，空间利用率很高，单位面积能够产生更大效益。        
2．可以有效遮挡阳光 对于某些怕强光照射的苗木（如鸡爪槭），可利用高层苗木来遮挡强光直射，同时也可利用中层苗木来遮挡阳光对高层苗木主干部位的直射。        
3．能实现“一定终生” 三层立体套种总体上较密集，而其高中矮三层苗木各自冠幅位置不同，因此无需像普通栽培方式那样每当苗木生长到一定阶段就得间苗拉稀。这样三层立体套种可以不用间苗移栽，节约了定植移栽成本（定植移栽成本极高）。        
4．可提高苗木防冻抗旱能力 由于三层立体套种栽培密度较大，各苗木就像增加了一道挡风的墙，能减少寒风对苗木的肆虐。特别对于部分怕冻的落叶树而言，若旁边有常绿树，会大大减少寒风伤害。抗旱原理也相同，密度大、光照弱、湿度大。

劣势         
1．病虫害防治麻烦 首先，相同种苗木间距较大，中间有其他苗间隔，打药不方便；其次，不同苗木对农药敏感度不同，使得可选农药面窄或打药时间、操作技术等要求更高，如樱花对敌敌畏、氧化乐果等药敏感，那么套种在樱花上层的苗木也不能使用敌敌畏、氧化乐果等药；第三，不同苗木病虫害发生时间不同，较难统一防治，或统一防治时要 增加很多农药成本及降低防治效果。        
2．杂草管理麻烦 由于有低矮作物，同时密度较大，治草相当麻烦。        
3．提高了部分病虫害侵染和繁殖概率 由于密闭度大和光照不足，中矮层作物增加了不少病虫害侵染概率，如白粉病、蜡蚧等多种病虫害就喜欢这种遮阴环境生长。         4．给改茬换代和土地归还带来麻烦 由于有多种苗木，短时间内较难集中成片销售，给改茬换代和土地归还带来一定麻烦。        

在考虑优势与劣势的基础上，只要规划和管理科学，相对于传统单层栽培，三层立体栽培是能取得更大经济效益的。那么三层立体栽培该掌握哪些技术呢？小编根据实际经验总结出以下几点：         设计合适的间作方式        
通常间作方式有以下几种：        
A、高　矮　中　矮　高　矮　中         中　矮　高　矮　中　矮　高        
B、高　矮　中　矮　中　矮　高         中　矮　高　矮　中　矮　中        
C、高　矮　中　矮　高　矮　中         高　矮　中　矮　高　矮　中        
D、高　矮　中　矮　中　矮　高         高　矮　中　矮　中　矮　高        
第一种方式光照较均匀、土地利用率较高、适用较广泛。特别是当同种高层或中层苗木间连线成60度夹角时，其六个方位间距相同，因此该方式可广泛使用。        
第二种方式适合高层间冠幅差别较大或中层对光照要求较严的苗木。
第三种和第四种为横向栽培相同苗木、纵向套种不同苗木。这两种方式外观感觉更整齐、操作相对容易，但都对行距要求较大，特别第四种。另外，这两种方式容易出现的问题还有枝条四个方向生长空间略有不同。

适度的间距        
规划间距应根据以下几种因素来考虑：        
1.较终出售时苗木冠幅 同类苗木间距必须大于冠幅；套种苗之间的间距必须大于较矮苗的冠幅。        
2.苗木较低光照要求        
例如中层苗木较低光照率不低于30%、底层苗木光照率较低要求不低于10%，那么间距除了考虑高层的冠幅之外，还得加上30%中层苗木光照区和10%底层苗木光照区
3.较终出售时苗木冠幅不可重叠的部分        
生长空间可重叠是套种能够提高土地利用率的主要因素，是提高经济效益的主因。但有些中层或底层苗木生长到一定的阶段之后，其顶部会突破其上层的下部冠幅高度，这也要求我们在设计套种间距时必须考虑这部分空间。        
4.起苗、出苗较低间距要求        
首先，要考虑起苗时的方便性，不能出现严重影响起苗的情况。其次，出苗时过道要求，如经过捆绑之后，苗木冠幅是3米，那么过道宽度必须是3米以上，否则就无法抬出苗了。同时，过道处苗木间距设计还得考虑两边苗木冠幅的挤占空间。

选择合适的苗木种类        
1.苗木要求        
高层：要求主干较高的大型乔木，如银杏、栾树、无患子等。        
中层：要求是耐阴或半耐阴的灌木或小乔木，如红梅、红枫、樱花、桂花等，喜强光照的植物（如紫薇）不适应套种。        
底层：应选择耐弱光的低矮灌木，如茶花、茶梅、海桐、龟甲冬青、瓜子黄杨等，一般以球形为佳。
       
2.注意忌讳        
需要注意，有些苗不宜栽培在一起，如：贴梗海棠、木瓜海棠等蔷薇科植物不宜和桧柏、龙柏等柏类植物套种，原因是锈病能在蔷薇科植物和柏科植物间周年循环侵染，加大了锈病对两种作物的危害。 胡桃(核桃)不宜和西府海棠栽培在一起，原因是胡桃叶的分泌物胡桃醌经雨淋后，滴入土中对西府海棠根系有害，易引起后者死亡。 榆树、朴树、榉树等榆科植物不宜和香泡栽培一起，原因是天牛幼虫喜食香泡，成虫喜食榆科植物树皮，这样大大延长了天牛成虫寿命，增加了天牛繁殖能力。 

规划通道及沟渠        
由于套种苗难以整体出售，出苗时不整齐，因此规划上出苗道路相对于非套种苗而言更重要。一般可采用双排种植，中间过道两边沟。         

注意日常管理        
由于套种管理较复杂，生产中可能要比传统栽培花更多精力去除草、施肥、治虫防病、修剪等。特别是修剪，经常会出现套种苗木由于生长不正常导致旁边苗木生长也被抑制，这时我们的修剪工作就非常重要了。如高层植物主干部位长出新枝、影响下层苗木生长；又如下层作物生长过高、顶住上层作物等，都需要及时修剪。         

案例分析        
例子：栾树、鸡爪槭、茶梅球套种         条件：栾树预计销售时冠幅5米左右，可捆绑成3米以内；鸡爪槭冠幅4米左右，可捆绑成2.5米；茶梅球较大直径1.5米。鸡爪槭需要光照率较低为30%，茶梅球光照率较低要求10%，采用交叉套种方式，那么间距要求：         纵向：5米+4米×30%+2×10%×1.5=6.5米，高、中同类苗木纵向间距至少在6.5米以上，建议用7米较合适，即栾树与栾树间距7米、与鸡爪槭间距3.5米、与茶梅间距1.75米，鸡爪槭与茶梅间距1.75米。 横向：一方面考虑到栾树之间间距5米以上，那么横向间距至少3.6米以上。另外考虑到出苗的方便性，横向间距至少要预留3米以上的过道。那么间距4.5米 至5米比较合适，建议用5米。为提高效益，可在5米过道种上见效快、短期内能销售的苗木（如红叶石楠球）。当其他苗达到可销售标准时，过道上套种的苗已经售完。